Полчаса. Целых полчаса потраченных на совершенно бесполезные пререкательства с тугодумами из штаба. Неужели людей ничему не учит уничтоженный корпус Крестоносцев прямо на месте проведения операции? Если возникла угроза со стороны омников - ее необходимо уничтожить быстро и решительно, задействуя максимально эффективные методы. Несколько взводов под прикрытием крестоносцев, могут быстро и эффективно прочесать лес и выйти с минимальными потерями. Если будут обнаружены враждебные омники в небольшом количестве, конечно. Прикрыть такую операцию можно простейшими учениями по координации корпусов. Но нет, ребята из штабов хотят действовать как можно круче. Использовать спецназ и назначить на руководящую должность, парня из федеральной полиции. 
Нелепость и одновременная серьезность этой ситуации начинала все больше и больше раздражать Карла, так что оставив попытки вразумить штаб, была предпринята попытка выудить какие-то данные из того что известно на данный момент. Итак, в лесу есть омник, вероятнее всего это машина типа Бастион, судя по предварительным рассказам свидетелей, а также гильзам обнаруженным в лесу отрядами егерей. Следы также указывают на то что это тип Бастион. Характер повреждений деревьев указывает на то что у этой единицы функционирует как минимум режим турели. Цель, по которой велся огонь, определить проблематично так как рядом не было обнаружено каких-либо следов крови, трупов, следов или любых других косвенных признаков, которые могли бы указывать на то, во что стрелял омник. При встрече с таким противником логичнее всего было бы использовать несколько мобильных отрядов, один из которых вызывает огонь на себя из турели, а второй уничтожает его плотным огнем в тыл. Проблема с такой тактикой заключается лишь в том, что штаб не хочет уничтожать данную боевую машину, а лишь нейтрализовать ее. За каким чертом тугодумам из штаба понадобился функционирующий омник класса Бастион, Карл не знал и это его настораживало. К тому же появлялся вопрос как омник мог появиться в этих лесах? Реактивация? Если реактивация то сколько их могло восстановиться? Диверсия? Какие-то махинации с омниями, которые вышли из-под контроля? Вопросов было слишком много, а ответов, как всегда, слишком мало.
Резкая остановка заставила оперативника отвлечься от тяжких мыслей и вплотную заняться работой. На разработку плана было совсем немного времени, но большую его часть он уже несколько раз проработал по пути сюда. Оставалось сделать поправки на конкретных спецов, с которыми Карлу и предстояло познакомится.
Выбравшись из потрепанного МОВАГа, Менкхофф обнаружил перед собой небольшой, но очень интересный парк машин, среди которых было несколько совершенно новых БТРов. Рядом с парком была одна единственная палатка и все это охраняло порядка восьми солдат, судя по маркировкам, из первого батальона егерей двадцать первой танковой бригады. Тем временем к Карлу подошел один из солдат и потребовал документы. Проверка не заняла много времени и Менкхоффа тут же сопроводили в оперативно-штабной тент. Внутренним убранством тент не отличался и единственным предметом за который мог зацепится глаз, был большой стол со светящейся голографической картой местности. За столом стояло несколько человек, кто-то в штабном, кто-то в камуфляже, все как на подбор с серьезными и угрюмыми лицами.
- Карл Менкхофф, GSG9/156 прибыл в расположение, - отдал честь Карл. Присутствующие обернулись и кивком головы пригласили оперативника к столу.
- Джентльмены, теперь, когда все собрались здесь, мы можем закончить планирование этой операции. Хочу напомнить что она должна быть проведена быстро и незаметно для гражданских. Карл, как вам уже известно, будет руководить операцией.
Все присутствующие за столом опустили тяжкие и недоверчивые взгляды на Менкхоффа, который ко всему прочему был ниже ростом любого из присутствующих в тенте.
- Итак, как вам всем известно, нашей целью является обнаружение и нейтрализация омника. Мы не знаем точное количество противника и его причину пребывания в этой местности. Исходя из этого мы опираемся на самые худшие версии, - Карл воспользовался интерфейсом стола для фокусировки карты и подсветки нескольких точек на ней, - в данный момент беспилотники над лесом ищут следы электромагнитной активности омников, но поскольку мы не знаем точной модификации этого омника, возможно он экранирован и аэроразведка ни к чему не приведет. В связи с этим мы будем действовать по плану, разосланному вам всем двадцать минут назад. Опираясь на следы оставленные в лесу и среднюю скорость передвижения Бастионов в режиме скаута, есть три точки к которым мог направится омник. Если по достижению этих координат вы не находите омника или же вы видите явные признаки, отклоняющие вас от маршрута - вы действуете по обстоятельствам. Как только вы встретите омника - вы связываетесь со штабом и мной и воздерживаетесь от огневого контакта. Идеальный вариант - вы не даете себя обнаружить и продолжаете следовать за ним. Если вам приходится вступить с ним в бой - используйте ЕМП гранаты, если они окажутся неэффективными, то старайтесь по возможности отступать. Командование настояло на том, что нельзя уничтожать омника, но если другого выхода не будет - действуйте по обстоятельствам. При обнаружении больше одной единицы немедленно отступайте, - в воздухе повисла гробовая тишина. - Вопросы?
Вопросов не было. Все участники операции молча покинули тент, отправившись к своим группам, а один из чинов обратился к Карлу:
- Гауптман, к какой из поисковых групп вы присоединитесь?
- Я присоединюсь к группе Ирвина. Я какое-то время служил вместе с ним и его ребятами. Нам будет проще понять друг-друга, - кивнув собеседнику, Карл вышел из палатки.

Все взаимодействия согласованы с гмом

Это был не первый кристально прозрачный ручей на его пути. И, скорее всего, не последний. Это также не был и первый ручей, возле которого он останавливался, завороженно глядя на местных обитателей, пришедших к воде, чтобы утолить жажду. Но это определенно был первый ручей, возле которого он встретил человека.

Бастиона, пожалуй, действительно было бы непросто заметить со всей этой наросшей за время гибернации “маскировкой”, не ищи его кто-либо намеренно. Когда омник не двигался, он мало отличался от тех его собратьев, что так и остались лежать в лесу на том самом месте, где их переносчик подбили. Идеальный боец засады. Вот только никакой засады Е54 не планировал. Ему, пожалуй, было даже интересно, как скоро человек его заметит. Потому и не шевелился, замерев у самой воды, и не подавал никаких сигналов.

Когда мужчина всё же поднял глаза, омник только чуть склонил голову набок. От систем не укрылось, что человек вооружен - уж что-что, а наличие оружия у возможного противника боевые машины определять умели. Даром, что Бастион не считал мужчину возможным противником. Хотя и не исключал возможности, что тот откроет стрельбу.

- Bweep? - издал он, словно спрашивая “Что дальше?”. Е54 был бы очень рад, уйди сейчас этот человек с миром. Он не хотел применять силу. Именно потому его ППМ оставался опущенным. Но дать подвергнуть Ганимеда опасности омник тоже не хотел. Почему и был готов в любой момент перейти в режим турели. Открывать огонь по человеку он, впрочем, не собирался, даже если тот нападёт первым. Но дать предупреждающий выстрел, в случае чего, был просто обязан.

Продвижение по лесу проходило быстро, отчасти из-за более расслабленного отношения военных к этому заданию, что не давало покоя Карлу. Боевые характеристики омников этого класса были хорошо известны ему и это было совершенно не шуточное дело. Тем не менее через час сорок две минуты и тридцать пять секунд поступило сообщение об обнаруженном омнике. Карл переключился на другой канал и раздал указания. К местоположению егеря-восемь двигалась цепочка солдат, которая в пятиста метрах от цели разошлась, захватывая локацию в клещи. Выстрелов с момента рапорта не было слышно, что предполагало что егерь-восемь еще жив.
- Я иду первым, если все будет фубар* - вы знаете что делать, - напоследок заключил Карл.
Продвинувшись на сто пятьдесят метров вперед он увидел сержанта и омника, наблюдающего за ним. Один час, сорок шесть минут и двадцать две секунды. Один удар сердца сбился, после чего Менкхофф перекинул винтовку за плечо и начал аккуратно выходить из зарослей. Мозг, подстегиваемый адреналином просчитывал что можно использовать в качестве укрытия и возможные ходы отступления, если омник будет действовать враждебно. Пока что огонь по солдатам не был открыт, хотя сенсоры омника уже скорее всего засекли оперативника. Робот был изрядно покрыт мхом и грязью, но тем не менее на нем можно было разглядеть маркировку. Показывая роботу открытые руки, Карл произнес:
- Приветствую, Е54. Что привело тебя в эти края? - пока Карл приветствовал омника он параллельно краем глаза наблюдал за реакцией Феликса и готовился прыгать за ближайшее укрытие, если Бастион начнет резко двигаться.

*fucked up beyond any recognition